رصد سیاره‌ها با طیف‌سنجی

وقتی نور از یک گاز عبور می‌کند، مولکول‌ها و اتم‌ها بخشی از طول موج‌ها را جذب می‌کنند. بررسی این الگوها می‌تواند نشانه‌هایی از ماده موجود در جو سیاره به دست دهد.

تفسیر طیف همواره به مدل، کیفیت داده و عوامل مزاحم وابسته است. شناسایی یک مولکول به‌تنهایی برای نتیجه‌گیری درباره وجود حیات کافی نیست.